Désert minéral aux oasis de verdure, la vallée est située au Nord Est de l'Inde, dans l'état de l'Himachal Pradesh, à la frontière du Tibet dans la chaine himalayenne. Ouverte depuis peu au tourisme, les habitants du Spiti ont su préserver leurs traditions et la qualité de leur hospitalité.
Avec une densité de population parmi les plus faibles au monde - 2 habitants au km² - des villages de quelques dizaines de personnes s'accrochent au flanc des montagnes, tels Langza ou Komic qui, à une altitude de 4 500 m, sont les plus hauts villages habités au monde durant toute l'année.
Des montagnes qui culminent à 7 000 m, et des conditions de vie rudes, des températures entre -30 et -40° durant plusieurs mois d'hiver, une nourriture à base d'orge, un travail de la terre ou chaque mètre carré est pris à la montagne, à l'exception de la vallée où les systèmes d'irrigation se développent et permettent la culture des petits pois et des légumes grâce aux programmes de développement des serres écologiques ...
Un patrimoine culturel d'une grande richesse
Parmi les monastères construits dans une période de paix relative, Tabo est le plus ancien des monastères du Spiti. Nommé " Tabo Chos Khor " (ou Enclave de la Doctrine Sacrée de Tabo), il a su préserver des peintures murales de plus de 1 000 ans et la construction de ses bâtiments illustre un mandala.
Lha-Lun (littéralement "La Terre des Dieux") possède également de magnifiques peintures anciennes. La légende dit qu'il fut construit par les Dieux en une nuit, après que Lotsava Richen Zangpo eût planté un saule en s'engageant à construire un monastère si l'arbre était toujours là un an plus tard ....
C'est au XVIIème siècle avec l'invasion des Mongols que furent construits les monastères forteresses de Kye et Dhankar, perchés au sommet de pics rocheux.
